I costi per allestire un sistema audio professionale possono essere inaspettatamente elevati, che si tratti di uno studio di produzione audio o di un PA System per il live. Perciò acquistare apparecchiature audio professionali usate è un’alternativa intelligente per massimizzare la propria spesa, a partire dal mixer.

Quando conviene rivolgersi all'usato 

Acquistare usato non significa sacrificare la qualità. Anzi, spesso si può accedere ad apparecchiature di marchi leader che altrimenti sarebbero inaccessibili da nuovi. Nell’audio professionale sono proprio i marchi più prestigiosi a garantire l’affidabilità e la resistenza a un uso intenso, quindi possiamo essere certi di ottenere la stessa affidabilità anche nei prodotti usati di questi marchi. Non dimenticate che l’accesso ad apparecchiature di fascia alta può migliorare significativamente la qualità audio del vostro lavoro e il valore complessivo della produzione.

Acquistare apparecchiature usate ha anche un valore in termini di ecosostenibilità perché riduce la necessità di produzione e l’impatto ambientale di imballaggio e spedizione. Le apparecchiature usate estendono il ciclo di vita dei prodotti e impediscono ai rifiuti elettronici di finire nelle discariche.

Quasi tutti prima o poi acquistano di seconda mano, soprattutto quando hanno appena iniziato ad allestire uno studio. Su Mercatino Musicale c’è un’ampia gamma di attrezzature sul mercato dell’usato (compresi tralicci e americane!). Acquistare attrezzature usate è dunque un ottimo affare la maggior parte delle volte, ma ci sono alcuni articoli poco affidabili e, poiché i venditori privati non offrono garanzie di rimborso, è bene usare il buonsenso e qualche precauzione per evitare di ricadere in qualche fregatura.

Reputazione del venditore 

Un fattore importante da considerare è la reputazione del venditore. Cercate quindi venditori con recensioni e valutazioni positive. I venditori affidabili forniranno più facilmente informazioni veritiere su difetti o problemi, e descrizioni accurate dei prodotti. Per essere sicuri che non state acquistando un apparecchio rubato, chiedete al venditore più informazioni possibili. Da quanto tempo ce l’ha e perché lo sta vendendo. Visualizzate il numero di serie del prodotto che state acquistando. Se è stato rimosso (come a volte accade con l’attrezzatura rubata), siate davvero molto cauti.

La scelta del modello 

Assicuratevi che l’attrezzatura che state considerando funzioni con la vostra configurazione attuale. Per evitare qualsiasi incongruenza, assicuratevi che i tipi di connessione e le specifiche corrispondano. I problemi di compatibilità potrebbero ridurre i vantaggi dell’acquisto di un usato, causando spese aggiuntive. Negli apparecchi digitali (mixer compresi) controllate se anche firmware e software sono compatibili. Questo elemento è cruciale perché le attrezzature più vecchie potrebbero non funzionare con le ultime versioni software.

Quando si sceglie un prodotto di seconda mano, è il caso di scegliere il modello di punta di una gamma anziché quello più economico. Oltre ad avere più funzioni e finiture migliori, gli articoli di fascia alta possono mantenere meglio il loro valore e rimanere vendibili. Inoltre, ove possibile, scegliete quelle unità che sono state aggiornate con extra opzionali (un mixer analogico dotato di una scheda opzionale per le connessioni digitali, per esempio) dall’attuale proprietario. Ciò probabilmente tirerà un po’ su il prezzo, ma se l’attrezzatura in questione è già fuori produzione, potreste avere poche possibilità di acquistare gli extra in un secondo momento.

Studiate e informatevi bene sul web sull’attrezzatura che state cercando prima di decidere l’acquisto di un prodotto oggetto di un annuncio. Le recensioni presenti sul web di uno specifico modello potrebbero rivelarvi potenziali problemi che potrebbero presentarsi anche più avanti nel tempo oppure evidenziare difetti di progettazione che lo rendono inadatto al vostro scopo. Prendete nota del suo prezzo di vendita originale prima di decidere quanto siete disposti a pagare e non dimenticate di fare una ricerca approfondita negli annunci del Mercatino Musicale. Se l’articolo è recentemente uscito di produzione, controllate se per caso le ultime scorte sono state vendute a prezzi vantaggiosi. Questi articoli di fine serie spesso fortemente scontati potrebbero influenzare il loro valore di seconda mano.

Aspetto esteriore e condizioni d'uso 

A volte le prime impressioni sono corrette, quindi osservate gli aspetti estetici dell’articolo. Quando si tratta di apparecchiature audio professionali usate, la qualità e le condizioni possono variare notevolmente. Se un apparecchio è davvero trasandato, è probabile che sia stato usato molto o trattato con poca cura. 

Pulsanti sporchi e pannelli graffiati possono indicare una forte usura e, sebbene danni superficiali non significano necessariamente che ci sia qualcosa che non funzioni all’interno, possono essere un allarme da tenere in considerazione. Un esterno non proprio perfetto potrà comunque essere un elemento di contrattazione sul prezzo. Dunque, esaminate attentamente l’articolo o le immagini pubblicate sull’annuncio per individuare eventuali segni di danni, usura eccessiva o malfunzionamenti. Fate domande al venditore. Ispezionate o provate di persona, se possibile. 

Eventuali viti mancanti possono indicare che il proprietario (o qualcun altro) ha smontato l’oggetto in qualche modo, e questo potrebbe significare che ha funzionato male in passato. Potrebbe anche essere internamente danneggiato se qualcuno non qualificato ci ha messo le mani.

Le mani sul Mixer

Se siete alle prese con un mixer, controllate bene ogni fader, potenziometro e interruttore. Ascoltate crepitii, scoppiettii e, nel caso dei fader, muoveteli su e giù con cambi di volume inaspettati. Controllate anche i collegamenti audio, inclusi i jack degli insert, su eventuali crepitii o intermittenze. Alcuni problemi potrebbero richiedere solo un po’ di detergente per contatti, ma a seconda del banco, sostituire i componenti potrebbe essere un lavoro facile e relativamente poco costoso, oppure lungo e costoso.

Se il banco utilizza un design economico a scheda singola, in cui tutti i componenti sono saldati a una scheda di grandi dimensioni, potrebbe richiedere molto tempo per la manutenzione. Se invece utilizza una singola scheda di circuito per ogni canale di ingresso, questo probabilmente indica che in origine quella era una console più costosa e anche più facile da riparare. I canali funzionanti di una console del genere potranno comunque essere utilizzati mentre l’eventuale canale difettoso sarà in riparazione.

Se siete alle prese con un modello digitale, controllate i display per assicurarvi che la retroilluminazione funzioni (se è presente) e sia luminosa. I display possono spesso essere sostituiti in modo abbastanza economico, ma occorre saperlo! Fate anche attenzione alla luminosità del display e a eventuali caratteri mancanti.

Quando si controlla un’unità che utilizza un alimentatore esterno, è una buona idea muovere delicatamente la spina nella presa per vedere se la connessione è stabile. Se un apparecchio è stato maneggiato in modo brusco, questa connessione potrebbe funzionare in modo intermittente. Assicuratevi anche che nella descrizione dell’annuncio di vendita venga indicato che l’alimentatore è incluso.

Quando valutate il mixer, portate con voi un CD che conoscete bene e ascoltatelo collegando il CD player ai vari ingressi del banco: ingressi, ritorni aux e così via. Questo vi darà un’idea del “suono” del banco e vi consentirà di valutare criticamente la sua sezione EQ.

Documentazione e assistenza

Anche se è sempre meglio se ci sia un manuale di istruzioni, non lasciatevi scoraggiare nel caso vi stiano vendendo un prodotto di seconda mano che ne è privo (a patto che siate certi che l’apparecchio non sia frutto di un furto). Se lo strumento non è troppo vecchio, potreste benissimo essere in grado di reperire un manuale online o dal produttore o dal distributore come pezzo di ricambio.

Chiunque sia interessato a collezionare vecchie apparecchiature dovrebbe stabilire un rapporto con un centro di assistenza specializzato, sia per consulenze su prodotti che potrebbero essere difettosi o potrebbero diventarlo a breve, sia per la reperibilità di parti mancanti e tempi di attesa per riparazioni/sostituzioni.

Questi consigli riguardano specificatamente l’acquisto di un mixer, ma non dimenticate mai tutti gli altri consigli che vi abbiamo dato nelle precedenti puntate di Tips&Tricks su come muoversi per acquistare in sicurezza qualunque strumento o apparecchiatura musicale su Mercatino Musicale!